Zweifellos haben die drei renommierten Historiker Helga Grebing, Gregor Schöllgen sowie Heinrich August Winkler, die im Auftrag der "Bundeskanzler-Willy-Brandt-Stiftung" als Herausgeber der Schriftreihe fungieren, ihrem ehrgeizigen Projekt einen weiteren Mosaikstein hinzugefügt. Für die Bearbeitung des vorliegenden Bandes konnte der an der Universität Erlangen-Nürnberg lehrende Historiker Frank Fischer gewonnen werden.

Auf gut 500 Seiten breitet Fischer ein klug ausgewähltes, umfassendes Panorama von Reden, Artikeln, Briefen, Vermerken, Protokollen und Interviews aus, die das große Engagement Brandts nach dessen Rücktritt als Kanzler im Mai 1974 belegen. Recht schnell gelang es Brandt, in die Rolle des "elder statesman" zu wechseln, der auf der weltpolitischen Bühne u.a. als Präsident der Sozialistischen Internationalen und als Vorsitzender der Nord-Süd-Kommission agierte.

Sein großer Einsatz für die Entspannung zwischen den beiden Machtblöcken war jedoch nicht völlig unumstritten. Gerade bei Helmut Schmidt, seinem Nachfolger im Kanzleramt, stieß Brandts Haltung beispielsweise zum NATO-Doppelbeschluss zu Beginn der 80er Jahre auf Kritik. Auch davon legt der Band beredt Zeugnis ab.