Es hatte sich abgezeichnet: Die Reihenfolge der ersten drei Spieler beim diesjährigen Draft der nordamerikanischen Basketball-Profiliga NBA stand schon im Vorfeld der Veranstaltung fest. An Nummer 1 wurde LeBron James von den Cleveland Cavaliers verpflichtet. Der Verein hatte sich in der Draft-Lotterie das Recht zur Erstauswahl gesichert. Der erst 18-jährige James ist damit der zweite Highschool-Spieler, der als Nummer-1-Pick ausgewählt wurde. Vor zwei Jahren hatten die Washington Wizards Kwame Brown als Nummer 1 ausgewählt.
»Ich habe ein von Gott gegebenes Talent, aber ich habe auch hart gearbeitet um dahin zu kommen, wo ich jetzt bin. Ich will ein großartiger Spieler werden, und es hätte nichts geändert, wenn ich erst als 52. gedraftet worden wäre«, sagte James.

Der Serbe Darko Milicic ging an Position 2 an die Detroit Pistons. Der 18-Jährige ist damit der am höchsten gedraftete Europäer in der Geschichte der NBA. Die Denver Nuggets entschieden sich für Carmelo Anthony, der in diesem Jahr die Syracuse Orangemen zum US-College-Titel geführt hatte.